La Casa Sol, la maison soleil. Antonio et Laura, de l'hôtel-boutique Casa En El Campo, se vouent avec ardeur à rendre écologique cette adresse d'exception qui ajoute la poésie aux charmes champêtres d'un lieu rempli de lumière.

Par Anne Antomarchi


Ci-dessous les Denturias couleur pêche ...sur fond de cascade.

Dans la langue ancienne des Indiens purépechas, le mot «Michoacán» signifie «terre des pêcheurs», mais le Michoacán est aussi un jardin: tout y pousse, y compris les arbres fruitiers.
La maison dans un jardin

Imaginez un verger de six hectares à 20 minutes du centre historique de Morelia.

Casa en El Campo.

Au bout de l'allée, on déambule sur un mélange de dalles de pierre et de galets. La porte d'entrée en verre, flanquée de fougères géantes à sa droite, nous accueille.

À sa gauche, un Christ abandonnant sa croix sur le mur prend son envol. C'est l'oeuvre en bronze d'Antonio Galvez, le propriétaire. Ici, tout est symbole; on ne peut faire autrement que d'en chercher la signification.

Maison Soleil

Entrons dans la Maison Soleil... Découverte du lobby. Subitement, nos yeux, attirés de toute part par la lumière, ne savent plus où se poser.

On distingue l'or des sculptures qui se détachent avec finesse dans le clair-obscur, la chaleur du bois, du blanc, du jaune, une touche de rouge, d'orange, des plantes vertes, le jardin à l'arrière, le mur en verre, un magnifique vitrail.

Les poutres apparentes dynamisent l'ensemble et, quelques marches plus bas, à droite, on retrouve le restaurant, le verger et les terrasses ombragées.

La Casa En El Campo, nous dit Antonio Galvez, est à vocation écologique. Il nous présente ses maisons: trois maisons jaune moutarde, liées entre elles par la forme, la couleur, la nature et l'eau, se dressent sur un tapis de gazon vert au coeur d'un verger vallonné où poussent figuiers, mandariniers, citronniers, poiriers et pamplemoussiers, avec en prime des magnolias, des jacarandas et quantité de plantes tropicales aux proportions gigantesques. Leurs noms évoquent la planète. Sol (Soleil), Luna (Lune), Triangolo (triangle) et le spa. Les lignes sont résolument contemporaines, pures, rectilignes ou courbes.

Côté jardin, un face-à-face aquatique troublant: la maison flotte dans le bassin rectangulaire où miroite la façade en verre, percée d'une porte monumentale sur laquelle on admire l'exceptionnel vitrail translucide de l'artiste allemand Bert Glauner.

Vous aurez le coup de foudre pour les salles de bains du rez-de-chaussée. On se croirait dehors tant la végétation et la lumière sont présentes.


Les autres salles de bains s'inspirent aussi du règne végétal avec les panneaux des armoires en palmes tressées. Les salles d'eau symbolisent la continuité avec les espaces verts, le jardin et le verger.
Maison Luna



Dans cet espace qui sert de lieu commun à trois chambres, une paroi de verre prolonge la vue au-delà de la fontaine, offrant un magnifique panorama. Des stores en coton permettent de contrôler l'entrée des rayons solaires et de s'isoler.



Maison Triangolo

Tout au fond, un grand aquarium encastré dans un mur couleur or joue les tableaux de maître avec ses poissons multicolores. Mais la vedette incontestée de la pièce, c'est la lumière.

Sauver la «Terre»
«La planète se meurt, mais il est encore temps de la sauver. Nous faisons notre compost... Nous voulons que les matières organiques retournent à la terre, comme une sorte de paiement, un dû, en quelque sorte.»
Soucieux de l'environnement, Antonio et Laura ont conçu un système de sélection des déchets pour chacune des chambres.

Un contenant tressé en paille doublé de coton s'ouvre à l'intérieur sur des compartiments clairement identifiés: papiers, épingles, cotons-tiges et petits contenants de plastique ou de verre. Accroché sur un pan de mur ou simplement posé sur une commode, il exprime avec élégance la tendance écologique de l'hôtel: Casa En El Campo est pour les non-fumeurs.

Les murs d'une épaisseur de 40 centimètres et plus concourent à garder la fraîcheur à l'intérieur. Le climatiseur est inutile. Outre le gain d'énergie, aucun bruit ne trouble le calme de l'endroit.
«Nous utilisons l'énergie solaire par l'ouverture de larges fenêtres aux endroits où le soleil est le plus présent. Nous n'utilisons pas de machine à sécher le linge... Toute la literie et les serviettes de bain sont blanches et séchées au soleil. Le soleil les blanchit, donc pas d'eau de Javel.»

Mettre en lumière les artisans de la région
Laura et Antonio ont inscrit ce projet dans un paysage pittoresque et champêtre en voulant qu'il se fonde dans l'environnement non seulement pour le respecter mais aussi pour surprendre par son caractère calme et intime. Ils voulaient aussi mettre en lumière les artistes de leur région, qu'ils connaissent bien.

Tout paraît simple. Mais en fait, rien ne l'est vraiment. Le simple est parfois très complexe.
Les plafonds sont hauts. Les murs sont des blocs de terre et de ciment compressés, épais et parfois non peints. Les poutres sont apparentes.
Les matériaux sont à l'état brut, comme les dalles de pierre volcanique qui recouvrent les sols et les escaliers qui mènent aux chambres. Les meubles en bois naturel, non vernis, ont été dessinés par Antonio, le propriétaire, et par Laura Carballo, l'architecte. Ils ont été réalisés par les ébénistes et les artisans forgerons de la région. Leur design est inspiré par les graphiques du peintre Piet Mondrian, pionnier de l'art abstrait, sans la couleur, surtout dans la chambre Palmas de la maison Soleil. Il n'est pas étonnant d'apprendre qu'à l'époque, les textes de Mondrian évoquaient déjà le rêve d'une société future parfaitement équilibrée où chaque élément trouverait sa justification. Nombre d'architectes se sont inspirés de «son utopie architecturale, basée sur une fusion généralisée de la maison à la rue, de la rue avec la ville».

Les sculptures sont des oeuvres d'Antonio Galvez, de Guzzy et d'Alfred Zalce. Les poignées de porte sont de véritables oeuvres d'art en verre.
Les poignées des fenêtres, des mains en métal noir, ouvertes, symboles de générosité, sont l'oeuvre d'Antonio et se retrouvent dans chaque pièce.

Les tissus en coton léger pour la confection des rideaux, des courtines et des édredons, ceux, plus épais, à la trame apparente et qui houssent les divans et les fauteuils, toujours frais et impeccablement blancs, viennent des bords du lac de Pátzcuaro. Les mêmes couleurs de tissus pour toutes les chambres ont été retenues; seuls diffèrent les espaces et la disposition des meubles. Sans oublier les salles de bains.
Les produits pour la salle de bains (savons, gels douche, crèmes et huiles) sont naturels et créés à base d'huile d'avocats provenant de la ville d'Uruapán, toute proche, connue pour sa production d'avocats.

Une démarche esthétique et réfléchie pour une meilleure qualité de vie
Plutôt que de parler de minimalisme, Antonio et Laura préfèrent employer le mot «simplicité». Cette simplicité n'est jamais pauvre, ni dans les lignes particulièrement définies et fluides, ni dans les matériaux foncièrement nobles, ni dans les couleurs pertinemment sélectionnées. Mille prétextes vous inciteront à vous arrêter, car chaque embrasure de porte est un tableau. Ainsi, cette sculpture dans la chambre Luna, près du bureau, un genre de dôme blanc de clarté, est couronnée d'un vitrail en forme de lune bleue. Le soir, ses rayons lumineux frappent plusieurs petits miroirs qui se transforment à leur tour en une pluie d'étoiles dont les reflets sur les murs sont inoubliables.

Les chambres
Dans chacune des chambres, aux noms de fleurs, la fenêtre est un vitrail qui joue avec la clarté de l'instant.
Laura est convaincue que les lieux de vie peuvent influencer positivement ou négativement l'atmosphère d'un endroit. C'est cette pensée qui l'a guidée pour concevoir l'atmosphère à Casa En El Campo avec Antonio.

«L'intégration parfaite des bâtiments à la nature a été mon premier souci. Lorsque cet objectif est atteint, on peut dire qu'il y a dialogue entre les formes de construction et l'environnement, et cela crée une harmonie, explique Laura. À l'intérieur, nous avons voulu que la lumière naturelle du jour et la vue du dehors favorisent un contact étroit avec l'extérieur en nous liant aux changements atmosphériques et en nous intégrant en quelque sorte à l'univers. La vie coule ainsi plus douce, nous avons une joie.»
La lumière artificielle a contribué à accentuer le décor, à suggérer, à remplir, à organiser, à agrandir ou à soustraire des espaces, des objets.
La couleur est présente dans chaque pièce pour influencer nos états d'âme et notre santé. Elle a été un outil nécessaire pour donner un équilibre et une signification à certains espaces à la Casa En El Campo.

Les fontaines ne ressemblent pas aux fontaines traditionnelles placées au centre d'un parterre simplement pour faire joli. Non, ici, l'eau est célébrée, mise en scène, en symbiose avec le paysage; elle devient une architecture. Des pans de mur entiers sont des fontaines d'où l'eau se déverse lentement à la verticale, en cascade le long des parois, jusque dans les canaux qui cernent discrètement les terrasses, en font une fraîche presqu'île, un obstacle qu'il faut traverser ou contourner, un chant qu'on écoute ou encore un rempart derrière lequel on se retire.

Le Bien être.
«C'est ainsi que nous avons pris en compte le bien-être des personnes qui viennent y habiter un certain temps. Nous sommes convaincus que ce lieu aura un impact sur la santé physique, émotive et spirituelle des gens», souligne l'architecte. «La Casa En El Campo influence favorablement les personnes, car beaucoup de nos clients achètent les objets qui ornent l'hôtel et désirent faire de semblables aménagements chez eux. La qualité expressive et la puissance poétique qui émanent des espaces à la Casa En El Campo vous ramènent immanquablement à la nature ou à la contemplation d'oeuvres d'art et vous incitent à réfléchir sur vous-même.»
Antonio a vécu à Montréal à l'adolescence et garde un excellent souvenir du Québec francophone. Il souhaite offrir à ses clients l'expérience d'un contact étroit avec l'environnement et une rencontre avec des personnes de la campagne plus proches de la terre.
À votre prochaine visite au Michoacán, vous les rencontrerez peut-être. C'est ce que je vous souhaite. D'ailleurs, ils vous attendent.

Renseignements pratiques
- Les tableaux dorés sont de Mathias Goeritz. L'artiste Bert Glauner continue son travail dans d'autres parties de l'hôtel.
- Chambres: 14 suites de luxe décorées avec des oeuvres d'art des artisans du Michoacán.
- La clientèle est majoritairement mexicaine, et on reçoit aussi des Canadiens français.
- Le restaurant offre une nourriture naturelle de tradition mexicaine. On n'utilise aucune graisse animale. Tout est biologique.
- Le spa offre un choix impressionnant de massages et de traitements ainsi que des exercices de méditation avec instruments musicaux et mouvements corporels.
-Visiter :
Morelia: est la Capitale du Michoàcan, elle fait partie du patrimoine mondial de l’humanité depuis 1991.
Extrait UNESCO :
« Édifiée au XVIe siècle, Morelia est un exemple exceptionnel de planification urbaine qui associe les idées de la Renaissance espagnole à l'expérience méso-américaine. Bien adaptées aux pentes de la colline centrale de la vallée, ses rues suivent le tracé original. Plus de deux cents monuments historiques reflètent l'histoire architecturale de la ville. Dans ces chefs-d'œuvre construits en pierre rose caractéristique de la région, l’esprit médiéval se fond avec le style de la Renaissance, le baroque, le néoclassicisme et des éléments éclectiques, avec une maîtrise et un talent exceptionnels. Morelia fut le berceau de plusieurs personnalités du Mexique indépendant et joua un rôle important dans l'histoire du pays ».
-Le lac Patzcuaro et ses pêcheurs aux filets papillons. ..et la ville: À l'époque préhispanique, Pátzcuaro qui signifie "le monde de l'obscurité" a été un important centre cérémonial des Purépechas.
-Santa-Clara del Cobre à 24 Km de Patzcuaro et ses artisans du Cuivre.
-Tzintzuntzan
À 17 Km de Pátzcuaro
"L’endroit des colibris";
-Uruapan : Il est dit que le nom d’Uruapán vient du vocabulaire purépecha "urapani", qui signifie "la floraison et la fructification d'une plante en même temps", ce qui s´est traduit comme "l'endroit où tout fleurit".
Pour cela on a qualifié le verger de Michoacán comme "la capitale mondiale de l´avocat"
Mon coup de coeur "nature" : Le Parque National Eduardo Ruiz: Une pure merveille! prévoir plus q'une journée. Voici quelques photos:

Une fraîche casade d'eau et de fleurs: ici des Denturias au premier plan

Des chemins et un itinéraire bien indiqué, des découvertes faites de transparence, d'ombre et de lumière.

Une jungle touffue où les fleurs grimpent et enlacent les arbres: ici des bougainviliers.

Les Orchidées se balancent au bout de grands arbres.

L'auteure était l'invitée d'Air Canada et du Conseil du Tourisme Mexicain.
Le reportage a été édité dans le quotidien Le Devoir  les 4 et 5 août 2007

« Quand on hésite entre deux plages, l’une d’elles est toujours Biarritz » Sacha Guitry.

Demeures bourgeoises, Casino, hôtels, villas, épousent un paysage naturellement découpé de falaises, rochers, grottes, cavernes, d’escaliers, d’arcades. Une passerelle métallique (Effel 1864) relie le Rocher de la Vierge à la terre ferme, une promenade éblouissante de jardins exotiques et de promontoires, d’anses où viennent accoster les bateaux, ou nichent goélands et cormorans.

La capitale du surf dont la devise est : «  j’ai pour moi les vents, les astres et la mer » est aujourd’hui, une station balnéaire qui doit sa renommée, à ses célèbres visiteurs.

Il était une fois…
Biarritz au Moyen-Âge: Un petit port, des pêcheurs habiles à harponner les baleines.
Du Cétacé, on utilise tout: L’huile pour s’éclairer. Les os, les côtes pour la fabrication des clôtures; la peau découpée en lanières sert à confectionner les sièges; la langue est un mets de choix réservé aux visiteurs

À l’abri de la houle et protégé des vents, l’Anse où se trouve aujourd’hui le Port Vieux garantissait l’accès des embarcations à la baie.

Des fours installés sur la plage pour fondre le lard, des cheminées pour cuire et sécher la viande, des amphores pour conserver l’huile... Les pêcheurs ont vécu de cette pêche jusqu’à la moitié du XVIIIe siècle

Les baleines finirent par disparaître des côtes de Biscaye et les habitants qui avaient déjà découvert les vertus des bains de mer devront attendre le 19ième siècle pour qu’elles soient reconnues.

La villa Eugénie, aujourd'hui  "L'hôtel du Palais "

Napoléon III et Eugénie de Montijo vinrent à Biarritz en 1854 et firent construire la « Villa Eugénie », une résidence d’été, qui attira toute l’Aristocratie Européenne, les artistes. Il y a plus de 150 ans, Victor Hugo, en villégiature avec Juliette Drouet, priait pour que cette côte abrupte, ciselée par les dieux ne soit «jamais à la mode».

Mais la ville de Biarritz devint très courue, lorsque la « Villa Eugénie », transformée en hôtel de luxe en 1893 sous le nom d'Hôtel du Palais vit défiler les têtes couronnées : La reine Victoria, Sissi Impératrice, les Tsars Russes qui construisirent l’église orthodoxe Alexandre Nevsky. Rois du Portugal, de Belgique, Polonais et

Roumains, Lords Anglais, Grands d’Espagne, impriment alors son cachet à la ville, qui comptera 10.000 estivants à chaque saison. Inimaginable, à cette époque un quart de la population de Biarritz parle russe.

L’élégante « Saison Russe » est jalonnée de fêtes somptueuses : feux de Bengale, déluges de fleurs, bijoux, champagne. L’éclat des festivités continue de frapper les imaginations…Ainsi s’exprime Alexandre de la Cerda, Vice Consul honoraire de Russie à Biarritz.

Biarritz séduira le peintre Pablo Picasso qui y passe en 1918 sa lune de miel avec Olga Khoklova, danseuse aux ballets russes; sur les plages, les femmes habillées par Chanel, et libérées de tout corset, lui inspirèrent “Les Beigneuses”. Chanel vit une idylle avec le Grand Duc Pavlovitch, et ouvre sa première maison de couture dans la ville; elle avait l’âge de ce siècle, s’exprime dans une phrase devenue célèbre: «Un monde finissait, un autre allait naître. Je me trouvais là, une chance s’offrait, je la pris ». Elle fit fortune!
1925 : La station est le théâtre d’une vie insouciante et raffinée; la jet set vient pour voir et être vue. On  croise : Chanel, Stravinsky qui composa les fameuses Noces, l’écrivain Nabokov qui aurait rencontré ici la célèbre Lolita.

Tous, charmés par la beauté du site, firent de la ville un lieu où l’ennui n’existe pas où le Charleston et le tango succèdent aux valses viennoises.
Cette vie heureuse, insouciante prit fin brutalement en Juillet 1940, lorsque l'armée du Général Von Kluge investit la Côte Basque. Les officiers sont logés à l’hôtel du Palais.
 
Dans un écrin de verdure exotique resplendissent les élégantes villas 1900, les maisons cossues, les demeures princières; à Biarritz, l'architecture de cette période est visible et la splendeur impériale se distingue par son style « belle époque: Un romantisme étonnant, mélange de néo-gothique de néo-renaissance, d’Art-Déco, et d’Art-Nouveau.

Contrevents et marées, l’hôtel du Palais rayonne à nouveau. L’établissement est un des plus prestigieux palaces de Biarritz et de France, la décoration rappelle les fastes du couple impérial, son hall Napoléon III et son restaurant en forme de rotonde sont grandioses. Des fêtes somptueuses réunissent toujours le Gotha européen.

Devant l’entrée de l’hôtel du Palais, j’admire la Marquise en verre et fer ornemental; les premiers mots entendus sont en Russe. Oui, le beau monde afflue : Russes, Anglais, Espagnols, Français, Américains redécouvrent la station.
Ce jour-là, journalistes et caméramans sont en reportage pour une station de télévision.
Jeanne Marchetti Directrice:
Ma principale tâche est la partie Relations- Publiques. Si nous étions un "Relais & Châteaux", je serais considérée comme la "Maîtresse de Maison" aux petits soins de tous les clients. Ce métier attire les personnes qui aiment le monde, les gens, qui ont une grande ouverture d'esprit pour comprendre les coutumes et traditions de chacun.

Comment vit-on dans un Palais?  On y vit comme chez soi, nous sommes attentifs aux moindres désirs de nos clients et nous passons beaucoup de temps avec eux…Trouvons les solutions à leurs problèmes…Nous avons des clients qui habitent l’hôtel pour de longues périodes, voir à l’année. Leur séjour ressemble plutôt à celui qu'ils passeraient chez des amis.
La"Ville de Biarritz" a racheté ce "monument" en 1952 après la faillite de la Société qui en était propriétaire.
Une Société d'Exploitation Mixte a été constituée; elle est composée de capitaux publics (Ville de Biarritz, Ville de Bayonne pour un petit pourcentage) et de capitaux privés, mais Ville de BIarritz déteint 52% des parts

Comment se fait la promotion d’un Palace? 
Pour attirer les Clients, Monsieur Leimbacher et moi-même avons sillonné le monde entier depuis 1989. Nous avons rencontré les clients dans leur pays; nous avons soigné notre produit au maximum c'est-à-dire qu’au fil des ans, nous avons fait des améliorations, embelli l'hôtel, les chambres, les suites, et le Spa… Sachez que l’hôtel du Palais à ses propres ateliers de restauration, cela lui permet de refaire les chambres à son rythme, un luxe pour un hôtel de prestige, c’est unique au monde.

Depuis une douzaine d'années, l’Hôtel du Palais est représenté à Moscou, la promotion est fructueuse. Notre point fort c’est que nous sommes très proches des Clients présents dans l'hôtel, cela les rend fidèles…

Oui, Jacques Martin avait fait de longs séjours à l’hôtel du Palais ces dernières quinze années et il se plaisait tellement chez nous! Cet hôtel est une vraie demeure où il fait bon vivre.
Le personnel parle toutes les langues, les menus sont traduits en anglais.

À Biarritz, les clients trouveront la Boutique Hermès et les grandes marques: Gucci, Cerutti, Valentino, Escada, Armani, Céline …
Une autre femme se distingue à l’hôtel du Palais : Andrée Rosier, 28 ans, est la première femme à décrocher le titre de Meilleur Ouvrier de France en Cuisine. Le prestigieux concours créé il y a 71 ans présidé par Alain Ducasse lui accorda cet honneur en Mars 2007. Andrée travaille sous les ordres du Chef Étoilé : Jean Marie Gauthier qui a reçu le Worldwide Hospitality Award de meilleur chef de restaurant d’hôtel du monde.

Déjeuner dans le restaurant La Rotonde est une expérience inoubliable lorsqu’on est servi par Jean Marie Gauthier. Un menu apprécié des gastronomes. Aujourd'hui, l'Hôtel du Palais pourrait-il paraître démodé aux yeux de certains…Pourrait-il, un jour, disparaître? Guy d’Arcangues répondait déjà en 2004 :
«  Je réponds, sans crainte de me tromper, que bien au contraire, le goût accru des amoureux du voyage  pour le luxe, le confort et la qualité. Leur fascination pour l'Histoire, et le prestige des traditions font de l'Hôtel du Palais un des rares palaces d'Europe qui a su garder une âme, il est assuré d'un avenir aux dimensions de sa légende. »

Biarritz, « …
Une étrange architecture jetée pêle-mêle au milieu des flots, que le ciel remplit d'azur, de soleil, de lumière et d'ombre, la mer d'écume, le vent de bruit. » Victor Hugo,1843 »
Une très belle destination en perspective! Une expérience inoubliable!




L’Hôtel du Palais :
* 154 chambres.
Suites :
Edouard VII de 152 M2
Alphonse XIII de 177 m2 .
    * Restaurants :La rotonde, La villa Eugénie, l'Hippocampe, le Bar impérial
    * Piscine d'eau de mer chauffée, sauna, spa, golf
    * Accès direct à la plage de l'Océan

Visiter :
Port Vieux. Ses anciennes cabanes de pêcheurs, ses boutiques d’artisans, ses cafés à la mode.
Château Gramont de style Louis XIII, érigé en 1860.
L’église Sainte Eugénie
Musée de la Mer.
Saint-Jean-de-Luz, Bayonne, Anglet.
Le château de Brindos à Saint jean de Luz,
Djébel, la  Péniche hôtel, Bayonne.
Une journée à San Sébastian, Espagne, pour déjeuner dans un bar à Tapas.
Savoir : Peter Viertel, scénariste, surfe en 1957 la première vague, lors d’un tournage : « le Soleil se lève aussi « Depuis ce sport est très présent à Biarritz et sur la Côte.
Pratique du golf toute l'année.
Guy d’Arcangues. Président du Comité du Tourisme et des Fêtes de Biarritz (1971-1977), relança l’activité touristique de la ville en invitant des hôtes prestigieux comme Frank Sinatra. 
Remerciements à la Maison de la France.  http://www.franceguide.com/
1 866 313-7262
À la compagnie Air Transat. www.airtransat.com
Le reportage a été édité dans le quotidien Le Droit à Ottawa les 5 et 6 janvier 2008

Zacatecas, ville au riche passé, est d'une saisissante beauté. Sa cathédrale, qui porte le nom de Basilique depuis 1959, est considérée comme  l'un des chefs-d'oeuvre les plus impressionnants du style exubérant de la nouvelle Espagne. Chaque année, au mois d'août, la ville commémore la victoire des Chrétiens sur les Maures à travers une reconstitution de bataille appelée: "Las Morismas de Bracho"
Par Anne Antomarchi

Un évènement spectaculaire rassemble plus de 12000 acteurs dans un cadre grandiose. C’est « La Morismas de Bracho » qui se tient chaque année au mois d’août à Zacatecas, capitale de l’État Mexicain du même nom.

                                                                     Les chefs des Maures



Située dans la partie Méridionale de la région Nord du Mexique, l’état de Zacatecas fut, durant l’époque coloniale un des principaux producteurs de minerais et un territoire clé dans l’histoire de la Révolution mexicaine (1810-1821). On y visite des villes d’une grande élégance architecturale, comme Zacatecas, sa capitale, située à moins d’une heure d’avion de Mexico.



La cité fondée en 1556 peu après la découverte d’un riche filon d’argent, nous livre une belle page d’histoire. L’exploitation du métal précieux est à l’origine d’un essor économique qui a connu son apogée aux XVI et XVII siècles.
Depuis l’aéroport, à l’heure où le soir descend, la route qui conduit à Zacatecas ne laisse rien deviner des splendeurs de la ville. À perte de vue, brillants comme des étoiles brodées sur un fond de velours sombre, des buissons de cactus dressent leurs figues de  barbaries framboise ou vert pomme. Peu à peu sur des collines abruptes, la ville illuminée apparaît au creux d’une large vallée; un véritable amphithéâtre dont les constructions s’éparpillent dans un désordre harmonieux.  On distingue nettement le centre historique, puis en allant vers le haut de la montagne, une profusion de couleurs vives remplace le rose de la pierre.



Tôt le matin lorsque la brume se lève sur Zacatecas, une lumière sublime dévoile des trésors insoupçonnés. Le panorama est d’une beauté saisissante.

Un rendez-vous avec la splendeur.

Sur l’avenue Hidalgo, dans le centre historique, on admire les beaux édifices en pierre de taille rose, parmi lesquels se distingue la Cathédrale (1730- 1760) qui porte le titre de Basilique depuis 1959. Elle est considérée comme l’un des chefs d’oeuvres  les plus impressionnants du style exubérant de la nouvelle Espagne. Dominant le cœur de la ville, elle est exceptionnelle par l’harmonie de sa conception et par la profusion baroque de ses façades où se côtoient des éléments décoratifs européens et indigènes, visibles sur les colonnes abondantes, surchargées d’anges et de moulures imitant des formes végétales. L’architecte Barcelonais José Benito de Churriguera a donné son nom à ce style baroque appelé Churrigueresque, qui va se développer entre 1730 et 1780. Il se caractérise par une décoration exubérante dont la «  signature » est l’estipite - un pilastre en forme pyramidale très étroite et renversée et qui contribue à donner au churrigueresque un effet théâtral. La Cathédrale avec d’autres édifices du centre ville est inscrite au Patrimoine de l’Humanité par l’Unesco. On visitera : le Palais du Gouvernement, El Mercato, un édifice de style art nouveau, qui abrite un centre commercial.



Toujours sur l’avenue Hidalgo, le « Téatro Caldderon » est un remarquable joyau architectural, de la ville de Zacatecas. Son emplacement stratégique lui confère une allure royale, son frontispice sur trois niveaux et son chapiteau lui donnent l’élégance de cette époque classique. Sa beauté est éclatante.
Au-delà de son centre historique, Zacatecas surprend par ses maisons peintes de couleurs vives, un tableau abstrait qui se décline en vert, jaune, orange, mauve, blanc, des teintes brûlées par le soleil ou encore étincelantes après une averse et qui étonnent par leur éclat.



Flâner dans les rues de Zacatecas demande un effort, mais réserves d’heureuses surprises : Outre les merveilles architecturales, on y découvre des passages où fourmillent les artisans et les vendeurs de toutes sortes. Vous aurez envie de chausser les belles bottes en cuir, spécialité de la ville, ou encore envie de garnir votre table avec de magnifiques plats en argent, ou en étain, acheter quelques beaux bijoux. La fraîcheur de ses rues étroites et pentues, aux balcons abondamment fleuris, vous plongera au cœur de l’époque coloniale, avec des rues aux noms évocateurs comme « l’Indien triste « 



Le soir venu à nouveau sur l’avenue Hidalgo, des restaurants grands ouverts sur la rue offrent les repas préparés devant vous. C’est bon et c’est pour trois fois rien. Zacatecas se souvient aussi de ses « dorados », ces cavaliers révolutionnaires dont les photos et surtout celles de leur chef, Pancho Villa, s’étalent sur les murs des bars, les « cantinas », courues par les touristes.



Aller vers des placettes ombragées et fleuries où murmure l’eau des fontaines, où des bancs en fonte attendent les étudiantes en quête de fraîcheur et de calme; les passages étroits et les marchés en plein air sont nombreux : Vous goûterez aux figues de Barbarie, il en existe de différentes variétés, des oranges, des jaunes, des verts, rouges. Pour en apprécier la saveur il faut qu’elles soient mûres. Ce fruit couvert d’épine pousse au sommet d’une feuille de cactus, elle-même couverte d’épines. Avec sa pulpe, on cuisine un dessert sucré, brun, que l’on coupe en carré… C’est délicieux.



               L'hôtel Quinta Réal avec en deuxième plan le célèbre aqueduc.

La cité offre quelques hôtels absolument magnifiques : Le Quinta Réal baâti au 19e siècle autour d’une aréna à proximité d’un aqueduc lui-même très ancien. L’effet est spectaculaire, lorsque notre Dame de Fatima s’inscrit dans une des arches. C’est un pur bonheur que de souper le soir  devant un tel décor.



                                                              La Meson de Jobito

« La Meson de Jobito » construit sur le modèle des haciendas compte seulement 53 chambres, mais affiches 250 fenêtres! Chaque chambre est unique, avec sa porte privée ouvrant sur l’extérieur. L’histoire de cet hôtel nous dit que chaque chambre abritait jadis une famille qui travaillait pour le seigneur et propriétaire de l’hacienda, d’où l’origine d’une entrée privée pour chaque chambre. Une pure merveille!



Enfin El Bosque, au sommet d’une montagne. Des unités avec terrasse individuelle avec en cadeau, la ville à vos pieds!

Le clou

Le clou du voyage est certainement : «  Las Morismas de Bracho »

Pendant des siècles et des siècles, l’Espagne des Chrétiens des Arabes et des Juifs, a développé une des cultures les plus brillantes que le monde ait connu. Puis les Chrétiens ayant pris, seul le pouvoir, chassèrent de la Péninsule, sous prétexte d’assurer la pureté de leur sang et de leur religion, les juifs puis les Arabes, appauvrissant ainsi leur propre culture, jusqu’à la rendre exsangue… Il y a, pour chacun, quelques réflexions et leçons à apprendre de ce drame historique. (Juan Goytisolo, écrivain espagnol)


Pour commémorer la victoire des Chrétiens sur les Maures, les habitants de Zacatecas ont imaginé une Bataille cosmique qui n’a rien à voir avec les «  Morismas » des autres pays, elle dure trois jours de l’aube jusqu’au coucher du soleil et se termine le dernier dimanche du mois d’août. Charlemagne dirige les Chrétiens, Mahoma les Maures. Sont aussi en scène : Don Juan d’Autriche, Philippe III d’Espagne, le chevalier Rolland.

Un poème archaïque

Six mois de préparatifs, deux mois de répétitions- une tonne de poudre- pour les fusils et les canons, une organisation bien rodée.
Aujourd’hui à Zacatecas, se vit chaque année un spectacle fascinant de création le plus important au monde dans son genre. Un théâtre avec plus de 12.600 acteurs, 3000 compagnons et un témoin d’importance : Un passé lointain, étranger, transformé, sublimé en une représentation baroque empreinte de foi, adaptée à notre siècle par l’intense passion de toute une ville. Un véritable poème archaïque qui rassemble la famille entière, grands-parents, maris, femmes, enfants y compris les nouveaux-nés. Un drame, où les repères, dans le temps et l’espace s’inventent selon l’imagination de chacun.

Dans toute la ville et dans chaque foyer, il règne une effervescence inimaginable. Devant nous, un tableau d’un réalisme frappant, hors du temps, tout droit sorti d’une page de la bible ou de l’imagination débridée d’un peintre. Une pièce inattendue d’une richesse inouïe se joue sous nos yeux. Tout est là :  le son des clairons, le roulement des tambours. Le rythme des pas sur les pavés, le bruit sourd des canons, celui des mousquetaires, l’odeur de la poudre. Un fleuve  chatoyant coule sans fin dans les rues étroites. Les nuages de fumées, la pluie, le vent, l’éclat des épées, les baïonnettes au bout des fusils, les bébés en costume dormant dans les bras de leurs parents guerriers. C’est le rituel populaire d’une bataille traditionnelle ayant opposé les Chrétiens et les Maures, il y a des siècles en Espagne.



C’est aux pieds des collines de Bracho, à quelques kilomètres de Zacatecas, au fil des ans, qu’une ville est née. Sur une vaste esplanade surmontée de deux collines, des tentes et des maisons rapidement bâties servent aux préparatifs pendant toute l’année et aussi de résidences secondaires. En ce lieu, se créent avec une infinie patience, de somptueux costumes, qui ne s’inspirent pas nécessairement de l’époque. Les Mexicains disent que leurs ancêtres leur ont toujours dit que s’il fallait absolument respecter cela, il faudrait aussi marcher sur la mer !


Les répétitions d’une bataille du bien contre le mal qui donne la victoire aux Chrétiens pour un théâtre vivant libérant les émotions et qui conduit au respect et à l’acceptation des traditions des deux camps. Un père et une mère « Chrétiens » donnent la main à leurs enfants « musulmans » et combattent dans les camps différents. «  La Morismas » est un phénomène socioculturel très complexe où s’évacuent aussi les violences faites à ce peuple par les espagnols conquérants.





L’évènement se déroule sous la protection de la confrérie San Juan Baptista, et c’est sur le parvis de son église que l’on assiste à un spectacle païen.
Une page de l’histoire avant que les Rois Catholiques de l’Andalousie ne décident de conquérir à leur tour le Mexique, afin de christianiser les Indiens du Nouveau Monde. Ici la mémoire se perpétue dans un spectacle fascinant.

Dans les coulisses :
La Morismas de Bracho attire chaque année de plus en plus de  visiteurs, tant ils sont attirés par cette étonnante fresque.
Plus de 14 000.00 spectateurs incluant les habitants de Zacatecas s’installent sur les collines guettant le moment où Chrétiens et Maures s’affrontent en « vers et en Prose », mais aussi en « corps à corps »
Est-ce que tous veulent être du côté des gagnants? Non, disent-ils. Ceci est un théâtre que nos pères nous ont laissé en héritage, nous en respectons toutes les traditions.




Les Maures :
C’est  en Espagne sous l’occupation Maures, que les « Morismas ont été fondées en 1622 pour  rappeler la participation du prédicateur Juan Bautista, en Lepanto, dans les combats entre Turcs et Mahometanos.

Ce nom de Maures s'est appliqué dans l'histoire à plusieurs groupes ethniques.

Les plus connus sont les Maures de Corses ou Barbaresque qui accostaient sur l’île afin de voler les Corses pour en faire des esclaves,(824) et les"Maures d'Espagne" qui envahirent l'empire Wisighot (germanique) d'Espagne en 712 après JC.

Ils ont à leur tête Mousa, Calife du Magreb, qui mit 5 ans pour vaincre les Goths et conquérir l'Espagne.


Mais les Wisigoths chrétiens s'unirent pour mener la lutte contre les Maures au début du XIe siècle et en janvier 1492, après une résistance farouche Grenade, le dernier bastion musulman des Maures d'Espagne, tomba aux mains des rois catholiques mettant fin à sept siècles de présence musulmane en Espagne.
La domination arabe prit fin.

Les Maures vaincus restèrent encore en « Andalous » durant plus d'un siècle. On les appela « Morisques » et Philippe III devenu roi d'Espagne les chassa un par un de ses Etats de 1609 à 1610.

Il semblerait que près de 1 million d’individus quittèrent l'Espagne pour se réfugier en Afrique, en Turquie et même en France. Après les musulmans, la reine expulsera aussi tous les juifs d'Espagne. Les années qui suivirent furent le théâtre de longues traques à l'intérieur du pays à la poursuite des hérétiques et autres mauvais convertis. L'Espagne entière  trembla.
Ces nouvelles conquêtes allèrent à la Castille qui s'affirmait comme le royaume le plus puissant de la péninsule, celui qui fournit par la suite les hommes et l'argent à toute expédition d'envergure…Vers la découverte du Nouveau Monde.